Nyligen har en schism vid en vårdcentral i Njurunda (!) blixtbelyst motsättningarna kring Atkinsdieten. Atkinsförespråkaren dr Annika Dahlqvist får inte längre för sina kollegers skull ge råd om Atkinsdieten inne på vårdcentralen, utan har för rådgivningens skull fått flytta ut till en orienterarstuga i skogen. (Svenska Dagbladet den 26 oktober 2006).
Redan 1972 propagerade hjärtläkaren Robert Atkins i en första bok (det skulle komma att bli många fler) för sin på mycket kött och fett baserade bantningskost och eftersom hans råd gick emot alla andra officiella kostråd, väckte det mycket stort uppseende. Han fick snart en mycket stor läsekrets av människor som älskade att höra att kött, korv, fläsk var rena hälsomaten. Hans budskap var extremt hälsopopulistiskt och många trodde på honom utifrån den goodwill som hans hjärtläkaryrke gav honom. Att hans allmänna kostkunnande var rudimentärt, insåg man inte.
Han hade så tillvida rätt i att äta mycket fett och proteiner ger en snabbare mättnad, och man kan därför sluta att äta tidigare i måltiden och det leder till att man minskar i vikt. Men den kortsiktiga vinsten av detta ”äts utan vidare upp” av den långsiktiga förlusten i försämrat hälsotillstånd. Och de allra flesta som bantar med hjälp av denna metod ger så småningom upp efter ett till två år.
I april 2003 dog plötsligt Robert Atkins bara 72 år gammal efter att ha halkat på en isfläck. Han slog i huvudet och blev medvetslös och vaknade aldrig upp.
Men det var andra gången han dog!
Han fick ett potentiellt dödligt hjärtstillestånd i april 2002 men räddades till livet genom att kolleger fanns i hans närhet och kunde sätta igång hans hjärta med hjärtmassage. I efterhand har vi fått veta att han utvecklade hjärtsjukdom minst fyra år före sin död, men han förnekade hela tiden att tester och undersökningar visat detta.
Det var i början efter hans död mycket ”hysch hysch” kring hans sjukdom och döende. Hans hustru förnekade till en början att hans hjärtsjukdom som alltså blev synlig cirka fyra år före hans död, skulle ha varit en kostrelaterad sjukdom, utan hävdade till en början att hans hjärtsvaghet berodde på en virussjukdom.
Änkan motsatte sig att Atkins obducerades, något som kraftigt försvårade klarläggandet av både innebörden av Atkins personliga sjukdom och i vidare mening hans bantningskosts farlighet, en kost som miljoner människor har följt.
Men eftersom det var av utomordentligt stort allmänintresse, att få hans mycket kontroversiella påståenden att bli riktigt klarlagda, såg New Yorks borgmästare till att de få uppgifter, som fanns om honom och hans döende, publicerades. Allmänheten fick då veta att den 180 cm långe Robert Atkins vägde 116 kg när han dog!
Eftersom änkan såg till att ingen obduktion gjordes uppstod en animerad diskussion om vad denna viktökning berodde på. Änkan hävdade att han, utav den organsvikt han fick i döendet, blev kraftigt vätskeöverlastad och att övervikten alltså berodde på att han hade alltför mycket vatten i kroppen, och inte på att han var fet. Experter har ställt sig mycket tvivlande till att han på bara några korta dagar skulle kunna gå upp nästan 30 kg på grund av vätskeretention i kroppen.
Tittar man bakåt i tiden innehåller hans böcker mycket anmärkningsvärda påståenden. I boken ”Dr Atkins New diet revolution” från 1990 står det att ”The Atkins diet is so remarkedly heart healthy”, vilket hans eget livsöde senare kommer att visa att det påståendet är en ren lögn.
Den 10 februari 2004 tog änkan Atkins bladet från munnen, alltså nästan ett år efter hans död och där bekräftade hon att han verkligen hade kranskärlssjukdom. ”She confirmed that, in fact, he did have coronary artery disease. He did have some progression of his coronary artery disease in the last three years of his life including some new blockage of a secondary artery that was remedied during this admission.”. Änkan Atkins pressrelease berättar alltså att maken hade en progredierande kranskärlssjukdom, dels av gamla förändringar men också tillkomst av nya under de tre sista åren, under vilka hans kranskärl kartlades. När hans kranskärlssjukdom egentligen började kan man bara spekulera kring. Han kan utan vidare ha haft sjukdomens förstadier, som brukar utvecklas under 10-15 år. Uppgifter på det finns inte.
I New York magazine den 15 mars 2004 skrev Patrick Fratellone, Atkins personlige läkare: ” Of course, Atkins did have blockage. In 2001, his coronary arteries were perhaps 30 to 40 percent blocked”. Robert Atkins kranskärl var alltså sjukligt förträngda 30-40% redan 2001. Samma år varnade American Heart Association för att hans diet kunde skapa hjärtproblem, det gjorde också British Heart Foundation.
Det är naturligtvis extra allvarligt att Robert Atkins var hjärtläkare och därför borde vara en verklig expert på hjärthälsa, men hans egen död visade, att det var helt tvärtom, han som verkligen inte bör stupa i hjärtsjukdom, gör det. Det visar att hans kostrevolution verkligen inte var sund utan baserades på hans i vanliga människors ögon extra trovärdighet och goodwill, något som hjärtläkaryrket gav honom och när det formidabelt stora fusket börja generera väldigt mycket pengar, ville han uppenbarligen inte avslöja sanningen, utan fortsätter att ljuga.
Långt efter det att kranskärlsröntgen visat att han var hjärtsjuk fortsatte han att hävda att han var frisk: ”All the lab tests clearly showed that I did not have blockages”. Moraliskt är detta hans allvarligaste fel att han, när han borde gått ut med en dementi om sin diets gynnsamma effekter, gjorde tvärtom.
Men den informerade allmänheten i USA har idag dragit öronen åt sig och för ett år sedan gick det på Atkinkosten baserade företaget i konkurs. I Sverige fortsätter hans förespråkare att driva hans företags idé vidare men avslöjandet om hjärtläkaren Robert Atkins egen hjärtsjukdom kommer säkert att så småningom slå ut den svenska, ju faktiskt på lögn baserade verksamheten helt.
Rådgivningen i orienterarstugan i Njurunda kommer att tvingas att upphöra.