Björn Liedéns författarinlägg

”Green spaces boost wellbeing in cities” – så lyder en rubrik i Medical News Today den 23 april 2013.

Bakgrunden är att den vetenskapliga siten läst en forskningsrapport från University of Exeter Medical School’s European Centre for Environment & Human Health, Cornwall, England.  Forskningsrapporten publiceras nu online i Psychological Science.

Vår tids största ”folkvandring” – den som innebär att allt fler människor från landet flyttar till de allt större städerna – det är ju där jobben finns – intresserar nu forskarna allt mer utifrån det faktum att forskning visat att stadsborna lider mer av de största folksjukdomsgrupperna depressioner och ångestsyndrom.

Det finns alltså många enstaka forskningar som visar att människorna i städerna är mentalt sjukare än jämförbara människor som lever på landet.

En sådan undersökning från Holland citeras i rapporten där man tittade på sjukligheten hos människor som sökte på vårdcentral och man kunde då se att de som hade närhet till gröna områden hade bättre hälsa – speciellt bättre mental hälsa.

I England finns för närvarande upp till tio studier där man kartlagt det mentala hälsotillståndet i relation till gröna områden och där har man kunnat visa att det råder ett ”dos-  responsförhållande” – ju mer grönområde desto bättre hälsa.

Det finns numera också mängder av korttidsförsök som visat att personer som för några timmar får vistas i gröna miljöer förbättrar sina tankeförmågor och sitt humör.

Det har dock funnits ett ”aber” med dessa undersökningar och stadsbor som inte gillat att höra att stadsmiljön kan vara negativ har hävdat att forskningsresultaten beror på att det är personer med redan från början bättre hälsa som söker sig till gröna miljöer för kortare eller längre tid.

Forskningsresultatet från Exeter visar att det inte är ett selektivt urval av psykiskt friska som ger de gröna miljöerna överbetyg och det hävdar forskarna eftersom denna forskning är mycket stor och har pågått under många år.

Man har alltså på cirka 10 000 personer från 5000 hushåll under en 18-årsperiod gjort upprepade undersökningar på sambandet mellan mental hälsa och kontakten med gröna miljöer.

Man har då mätt den psykiska hälsan genom att försökspersonerna fått bedöma sin livstillfredsställelse och sin allmänna hälsa.  – ”General Health Questionnaire (GHQ)”.

Samtidigt har en mycket noggrann kartläggning av de aktuella gröna områdena gjorts – (Generalised Land Use Database).

Viktigt är i sammanhanget att man kalibrerat för andra faktorer som kan påverka det mentala tillståndet såsom inkomst, civilstånd, arbete, fysisk hälsa, boendeförhållanden etc.

Forskarna skriver ”Their results show lower scores for mental distress(GHQ scale) and significantly higher wellbeing scores (life satisfaction), compared to when they lived in areas with less green spaces.”

Man visar alltså att människor med tillgång till gröna miljöer på mycket viktiga punkter mår bättre än de som inte har den möjligheten.

Man har också i denna rapport försökt sig på att jämföra hälsovinsten genom att bo eller har tillgång till gröna miljöer och forskarna drar den slutsatsen att tillgång till gröna miljöer är lika värdefullt som en tredjedel av värdet av att vara gift/sambo.

Allt fler svenskar bor nu i städer men när våren och sommaren nu kommer infinner sig den årliga chansen att utanför städerna i skön och grön miljö uppnå större mental harmoni och välbefinnande.